Bezienswaardigheid op je groepsreis

Sarapiquí

Tussen Tortuguero en La Fortuna in ligt Sarapiquí, een groene streek in het noordoosten van Costa Rica waar regenwoud, rivieren en akkers door elkaar lopen. Het dorp Puerto Viejo de Sarapiquí is er het middelpunt van. Aan de ene kant van het plaatsje strekken zich ananas- en bananenplantages uit, en een klein stukje verder loop je alweer tussen de hoge bomen van het regenwoud. Voor wie met een groep door het land trekt, is dat een welkome afwisseling: je ziet hier niet alleen natuur, maar ook waar een deel van de Costa Ricaanse landbouw vandaan komt. Een populaire keuze is een tour rond cacao en chocolade. Je hoort dan hoe de vruchten van de cacaoboom worden geplukt en welke stappen nodig zijn voordat er chocolade van gemaakt kan worden. Wie liever iets anders ziet, bezoekt een ananasplantage en krijgt uitleg over de teelt van deze vrucht, een van de exportproducten waar Costa Rica het bekendst om is.

Ook voor natuurliefhebbers valt er genoeg te beleven. In de omgeving liggen meerdere reservaten en gebieden met wandelpaden, en langs de oevers van de rivier leeft allerlei tropisch wildlife. Sarapiquí heeft bovendien een naam als vogelgebied: of je nu door het bos loopt, een rivier volgt of langs open akkers kijkt, overal kun je tropische soorten ontdekken. Puerto Viejo de Sarapiquí is daarom een praktische basis om vogels te spotten, natuurwandelingen te maken en plantages in de buurt te bezoeken. Het tempo ligt er laag en het is er landelijk, een groot verschil met de drukbezochte toeristenplaatsen. Juist daardoor leer je hier een kant van het land kennen waar weinig bezoekers komen, en zie je hoe dorpsgemeenschappen, akkers en regenwoud in het tropische laagland met elkaar samenleven.